¿QUÉ ES UNA PLATAFORMA VIRTUAL?

Una plataforma virtual, está conformada por un conjunto de aplicaciones informáticas que pueden ser síncronas o asíncronas, que permiten crear cursos virtuales que posibilitan al docente la gestión de los contenidos, la comunicación y la colaboración, y el seguimiento y evaluación de los aprendizajes en los cursos online.

Las plataformas virtuales se clasifican en tres grupos:

1. Propietarias: Son plataformas por las que hay que pagar para tener derecho a la instalación y al mantenimiento, este valor varía dependiendo del número de usuarios. Por lo general, el pago es anual y para la renovación del contrato de la licencia de la plataforma se debe pagar de nuevo. Las plataformas propietarias incluyen herramientas y aplicaciones muy completas y complejas que permiten una mayor facilidad en el seguimiento de un curso virtual.

Dentro de estas están: First Class, WebCT, eCollege, BlackBoard, etc.

2. De código abierto:  Suelen ser gratuitas. Ofrecen un tipo especial de licencia, llamada GPL (Licencia Pública General) , que posibilita  cuatro libertades a los usuarios:  La libertad de usar el programa con cualquier propósito, de  estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a las necesidades, esto es la libertad de acceder al código fuente es una condición previa para esto, la libertad de distribuir copias del programa y de mejorar el programa y hacerlas  públicas  de modo que toda la comunidad se beneficie. Ejemplo: Claroline, Moodle, Dokeos, e Ilias.

3. Propias: Surgen en instituciones y grupos de investigación, con el objetivo de responder a necesidades educativas concretas. Ejemplo: CVUDES

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS: Libro Electrónico Multimedial: Recursos de TIC para la Enseñanza y el Aprendizaje. Capítulo 1: Plataformas de educación virtual.